La explicación a las preguntas más frecuentes relacionadas con el Sistema de Gestión de Inocuidad
En la industria de alimentos, pequeñas, medianas y grandes empresas tienen la obligación legal y ética de asegurar que sus productos sean seguros, es decir, que no causen ningún daño a la salud del consumidor considerando que son preparados e ingeridos de acuerdo a su intención de uso. Esta garantía se conoce como inocuidad. Un alimento inocuo está libre de peligros físicos, químicos y biológicos. Para poder ofrecer esta condición las empresas implementan un Sistema de Gestión de Inocuidad.
¿Qué significa contar con un Sistema de Gestión de Inocuidad?
Se refiere a la forma como una empresa establece, documenta, implementa y mantiene una serie de elementos necesarios que le permiten ofrecer inocuidad en sus productos. El término gestión puede entenderse como «administración». Describir el Sistema de Gestión de Inocuidad de una empresa es responder a la pregunta ¿qué hace su empresa para ofrecer alimentos inocuos?
En nuestra empresa ya estamos certificados con ISO 9001, ¿entonces ya tenemos un Sistema de Gestión de Inocuidad?
No necesariamente. ISO 9001 es un Sistema de Gestión de Calidad. Su implementación tiene muchas ventajas para la empresa, pero no está enfocado a producir alimentos inocuos.
El Sistema de Gestión de Calidad está enfocado a la satisfacción del cliente y por tanto a las características que el producto requiere. El Sistema de Gestión de Inocuidad está enfocado a ofrecer alimentos que no causen daño a la salud del consumidor.
La inocuidad debería estar implícita como parte de la calidad de un producto, sin embargo muchas empresas no están enfocadas en lograr esta condición y por tanto se ha visto la necesidad de establecerlos como dos sistemas diferentes y complementarios.
Si cumplo con la regulación oficial, como lo es en México la NOM-251-SSA1-2009, entonces ¿ya cuento con un Sistema de Gestión de Inocuidad?
Si la NOM-251-SSA1-2009 se establece correctamente y los resultados son efectivos, se puede considerarse como un Sistema de Gestión de Inocuidad. Sin embargo, existen otros estándares que describen a mayor detalle los requisitos que conforman un Sistema de Gestión de Inocuidad y que son más reconocidos por la industria de alimentos, sobre todo cuando se consideran los requisitos y exigencias del mercado global.
Me piden que certifique a mi planta en un Sistema de Gestión de Inocuidad ¿quién me puede certificar?
Actualmente existen una serie de estándares, también llamados esquemas, que describen los requisitos que un establecimiento debe cumplir para considerar que cuenta con un Sistema de Gestión de Inocuidad. Los más reconocidos son FSSC 22000, BRC, SQF, entre otros. Estos fueron elaborados por organizaciones y agrupaciones que buscan tener un marco de referencia con el cual puedan comprobar la aplicación de los requisitos establecidos, pudiendo así emitir al establecimiento un certificado de conformidad.
Para certificarse es necesario definir cuál es el estándar contra el cual le interesa ser evaluado. De esta forma tendrá que buscar una empresa que le pueda ofrecer este servicio. Generalmente las empresas que certifican los Sistemas de Gestión de Calidad, como el ISO 9001, también certifican Sistemas de Gestión de Inocuidad.
Existen muchos estándares a nivel mundial. En 2010, la Comisión Europea contabilizó 441 sistemas de certificaciones para productos agropecuarios y alimenticios; siendo Alemania, Italia, España y el Reino Unido quienes cuentan con un mayor número.
¿Cuál esquema es mejor? ¿Con cuál me conviene certificar mi planta?
Dado que existen muchos esquemas, para mayor confiabilidad y validez, lo mejor es certificarse con uno que esté reconocido por la Iniciativa Global de Inocuidad Alimentaria, (GFSI, siglas en inglés) que desarrolló una estructura uniforme para evaluar los estándares existentes especificando los criterios de inocuidad alimentaria que deberían incorporarse en estos y estableciendo procedimientos comunes para los organismos de acreditación y certificación que comprueban la aplicación de los estándares. Muchas empresas y agrupaciones se han unido a este esfuerzo de GFSI.
GFSI surgió derivado de la gran cantidad de estándares que existen en el mercado y la necesidad de las empresas de definir cuáles eran confiables, además aquellas que ya utilizaban un estándar, querían que éste fuera reconocido por los clientes que les solicitaban certificarse con otro. Muchas empresas tienen la necesidad de certificarse con varios estándares para poder atender a sus diferentes clientes y mercados, lo que les genera mayores costos. Por esta razón, a nivel global hay interés por que sean reconocidos, tal vez no como iguales, pero sí como equivalentes y confiables. Para aprender más de estos esquemas y cuáles aplican mejor a tu proceso te invitamos a consultar este newsletter.
Buenas Prácticas de Manufactura (BPM)
Son una serie de acciones y condiciones que se deben de llevar a cabo en el establecimiento para reducir y minimizar peligros físicos, químicos y biológicos. Generalmente son documentadas como manuales, políticas, procedimientos, instructivos, anexos, así como registros que deben crearse para evidenciar su cumplimiento. Son la base de cualquier Sistema de Gestión de Inocuidad y también se les llama «Prerrequisitos de HACCP».
Estos son algunos de los aspectos que incluyen la mayoría de los estándares que hacen referencia a Buenas Prácticas de Manufactura (BPM). Para ampliar lo que incluye cada uno se debe consultar el esquema que sea de interés.
El Sistema HACCP
El Sistema HACCP está basado en una metodología de 5 pasos y 7 principios diseñada para identificar los peligros físicos, químicos y biológicos, que pueden surgir durante la fabricación y manejo de los alimentos. Además de identificarlos, esta metodología ayuda a establecer medidas para prevenirlos y controlarlos.
Identifica las etapas del proceso que son críticas para la inocuidad, llamándolas Puntos Críticos de Control (PCC); estableciendo para estas acciones más específicas de vigilancia y verificación. Para HACCP, las BPM son las medidas que previenen o reducen los peligros y por tanto se les considera los Prerrequisitos de HACCP.
Con frecuencia se establece como requisito que se utilice esta metodología, ya que implica que la empresa forme un Equipo HACCP dedicado a realizar este análisis de peligros e identificación de PCC, así como a la implementación y mantenimiento de este Sistema.
El Sistema HACCP también debe estar documentado y contar con evidencias (registros) que demuestran su cumplimiento y efectividad.
¿Cuál es la mejor manera de evaluar si mi planta cuenta con un Sistema de Gestión de Inocuidad completo y efectivo?
Las auditorías de tercera parte tienen la finalidad de verificar y validar que el Sistema de Gestión de Inocuidad desarrollado e implementado es efectivo para producir alimentos inocuos.
Estas auditorías incluyen la revisión de las Buenas Prácticas de Manufactura (BPM), el Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (HACCP) y la integración de estos como parte de un Sistema de Gestión de Inocuidad. Una auditoría completa debe incluir la revisión de la documentación, la ejecución en la operación y la evidencia en registros.
Es una excelente herramienta de diagnóstico antes de iniciar el trabajo de implementación para medir el avance, así como para el mantenimiento y la mejora continua.
¿Qué diferencia hay entre una auditoría de certificación y una auditoría de tercera parte?
La auditoría de certificación es una auditoría de tercera parte, ya que la realiza alguien independiente e imparcial a la empresa, pero no todas las auditorías de tercera parte otorgan un certificado como tal.
Generalmente se usa el término de auditoría de certificación para aquellas auditorías de tercera parte realizadas por un organismo de certificación los cuales están acreditados por organismos de acreditación que cumplen con la norma ISO 61.
INVOLUCRADOS
1. Autoridad sanitaria
ACTIVIDADES
2. Cliente
3. Establecimiento
4. Empresas/ Organismos como IDEA FSI
5. Organismos de certificación
6. Organismos de acreditación
7. AIF
