¿Cómo nace el día mundial del lavado de manos?
¿Cómo nace el día mundial del lavado de manos?
- Programa de Agua y Saneamiento
- UNICEF
- USAID
- Banco Mundial
- Academia para el Desarrollo Educativo
- Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades
- Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres
- Escuela de Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins
- Centro Internacional de Investigación sobre Enfermedades Diarreicas
- Colgate-Palmolive
- Procter & Gamble
- Unilever
- Proyecto de Mejoramiento de la Higiene de la USAID
- Consejo Participativo de Abastecimiento de Agua y Saneamiento
- Ministerio Federal de Fuentes de Agua de Nigeria
- ESSITY
- CAWST
- FHI 360
La creación y celebración de ese día tiene los siguientes objetivos:
- Fomentar y apoyar la creación de una cultura mundial y local de lavado de manos con agua y jabón.
- Resaltar y dar a conocer la situación en torno al lavado de manos en cada país.
- Sensibilizar sobre los beneficios de esta práctica.
¿Por qué es importante lavarse las manos con jabón?
Muchas personas tienen la mala costumbre de lavarse las manos solo con agua. Tal vez lavárselas con agua elimina la suciedad, sin embargo, para eliminar microorganismos que causan enfermedades es importante utilizar jabón.
Razones para lavarse las manos con jabón
- Lavarse las manos puede reducir las enfermedades diarreicas en un 30%.
- Lavarse las manos puede reducir las infecciones respiratorias agudas hasta en un 20%.
- La higiene de las manos protege contra infecciones asociadas a la atención médica y reduce la propagación de la resistencia a los antimicrobianos.
- La higiene de las manos puede contribuir a la reducción de las enfermedades tropicales desatendidas.
¿Cómo se transmite las enfermedades a través de las manos?
El lavado de manos con jabón interrumpe la cadena de transmisión de enfermedades. Frecuentemente, las manos actúan como vectores (agentes que sirven como medios de transmisión de un organismo a otro) que portan patógenos causantes de enfermedades que se pueden contagiar de persona a persona, ya sea a través del contacto directo o indirectamente mediante superficies.
Cuando las personas no usan jabón para lavarse las manos que han estado en contacto con heces humanas o de animales, con fluidos como secciones nasales y con alimentos o agua contaminados, pueden transmitir bacterias, virus y parásitos a diversos huéspedes, como se muestra en el siguiente diagrama de transmisión de enfermedades:
¿Cuál es la manera correcta de lavarse las manos?
El lavado de manos correcto requiere al menos jabón y agua. Se recomienda seguir los siguientes pasos:
- Humedecerse las manos. Usar jabón, de preferencia líquido.
- Tallar energéticamente las palmas, el dorso y entre los dedos de las manos.
- Lavarlas por lo menos 20 segundos, sin olvidar la muñeca.*
- Enjuagar completamente.
- Secar las manos con papel desechable.
- Cerrar la llave del agua y abrir la puerta del baño con el mismo papel.
«Los manipuladores de alimentos pueden utilizar cepillo para el lavado de uñas. Este deberá permanecer limpio y dentro de una solución sanitizante mientras no se utiliza. Se recomienda utilizar gel sanitizante a base de alcohol al finalizar el procedimiento».
¿El jabón antibacterial es mejor que el normal?
No. Ambos tipos de jabones son igualmente efectivos para eliminar microorganismos, si el procedimiento de lavado de manos se realiza correctamente.
A la mayoría de los productos antibacteriales, como jabones antibacteriales líquidos o en barra, se les adiciona una sustancia que se llama Triclosan o Triclocarban. Es posible saber si el jabón, la pasta de dientes o los cosméticos lo contienen revisando la etiqueta del producto.
Desde el 2013 la FDA prohibió el uso de estas dos sustancias en jabones y otros productos ya que los fabricantes no pudieron demostrar que su uso a largo plazo es seguro, ni más eficaz que el jabón tradicional y el agua para la prevención y la propagación de ciertas enfermedades. Además, la FDA dio a conocer en el 2013 datos que indican que, a largo plazo, la exposición al triclosán (en jabones líquidos) y triclocarbán (en jabones en barra) podría representar riesgos para la salud, como resistencia bacteriana o efectos hormonales.
La clave para evitar enfermedades no es el tipo jabón, sino realizar el procedimiento correcto de lavado de manos, en el momento necesario.
Entonces, ¿Ayuda el gel sanitizante?
El gel sanitizante también contiene una sustancia microbicida, pero en este caso es alcohol. El alcohol se considera un antiséptico más seguro, pues el alcohol no hace que los microorganismos creen resistencia a los antibióticos.
Es importante recalcar que el gel sanitizante no reemplaza el lavado de manos. Únicamente ayuda a complementarlo, ayudando a eliminar los microorganismos que pudieron haber quedado una vez finalizado el procedimiento.
DATO INTERESANTE
En 2020, el 71% de las personas tenía acceso a instalaciones básicas para lavarse las manos. Sin embargo, 2,300 millones de personas carecían de servicios básicos, incluidos 670 millones de personas que no tenían instalaciones para lavarse las manos. Más de la mitad de estas personas (374 millones) viven en contextos frágiles. El acceso al jabón a nivel doméstico también es menor en estos contextos frágiles. Las tasas de cambio en el acceso a instalaciones para lavarse las manos han sido lentas, aumentando solo un 4% entre 2015 y 2020.
¿Cómo participar como empresa en el día mundial del lavado de manos?
Es recomendable que año tras año se lleven a cabo actividades que se realizaran en torno al Día Mundial del Lavado de Manos. Así mismo, es muy importante que esas actividades sean monitoreadas y se verifique su cumplimiento.
Algunas sugerencias son las siguientes:
- Proveer y/o mejorar las instalaciones sanitarias para que sean suficientes y adecuadas (servicio de agua suficiente, jabón, papel secante, bote de basura, instrucciones de lavado de manos, como mínimo).
- Conmemorar el Día Mundial del Lavado de Manos durante una semana o mes previo o posterior al día 15 de octubre.
- Mostrar estadísticas, videos, datos de muertes y enfermedades relacionadas a la falta de un lavado de manos.
- Mostrar ejemplos de logros, cumplimiento de metas, mejoras realizadas en comunidades o en las mismas instalaciones con mensajes positivos como «podemos hacerlo» o «lo logramos juntos».
- Realizar campañas internas de concientización, actividades dinámicas de integración para practicar el lavado de manos, concursos en equipos (de canciones, de pancartas, de porras), y mostrar los resultados e incentivar a los ganadores o a los de mejor desempeño.
- Invitar a profesionales de la salud o expertos en la materia a dar pláticas informativas al personal.
- Colocar carteles, fotografías y material visual alusivo a este día y al procedimiento correcto de lavado de manos. Puede descargar algunos posters en las siguientes páginas: www.unicef.org/spanish, www.globalhandwashing.com, o www.cdc.gov/handwashing.
- Llamar a la prensa o a los periódicos para que cubran las actividades que está realizando la empresa y darle a conocer a la sociedad como a la empresa participa en la celebración.
- Imprimir este Newsletter y organizar reuniones con el personal para discutir sobre la información que este contiene.
Un estudio demostró que lavarse las manos regularmente con jabón puede reducir la probabilidad de infección por COVID-19 en un 36% y por otro se descubrió que lavarse las manos antes de regresar y tocarse la cara puede reducir la probabilidad de infección en un 2-30%.
Si bien, el lavado de manos continúa practicándose en un nivel mayor, en comparación con antes de la pandemia, hay inicios de que el comportamiento ya está comenzando a disminuir. Hay varias razones para esto:
- Se sabe por brotes anteriores que el miedo normalmente solo actúa como motivador a corto plazo para el comportamiento, y la dependencia del miedo para impulsar el comportamiento puede tener consecuencias adversas.
- El lavado de manos puede considerarse una prioridad menos personal que otras medidas de prevención de COVID-19, ya que el cumplimiento no siempre es tan visiblemente obvio (por ejemplo, en comparación con el uso de mascarillas) y es más probable que se vea afectado por otros factores.
- La duración de la pandemia ha provocado fatiga relacionada con los mensajes en torno a las medidas de prevención.
- A medida que se aplican otras medidas preventivas (como la vacunación), el riesgo percibido puede disminuir y medidas como lavarse las manos pueden verse como menos esenciales.