Los establecimientos que elaboran y almacenan alimentos deben estar preparados ante posibles desastres naturales ya que, además de afectar las instalaciones, al personal y tener pérdidas económicas, podría comprometerse la inocuidad de los alimentos. Los desastres naturales no se pueden evitar pero se pueden minimizar sus efectos.
Todas las empresas, aún las pequeñas, deben tener un plan que contemple lo que se tiene que hacer antes, durante y después estos eventos. Te invitamos a revisar algunos puntos importantes.
Posibles desastres naturales a considerar en el plan:
- Huracanes, tornados, lluvia, nieve y granizo.
- Terremotos y tsunamis.
- Erupciones de volcanes.
- Deslizamientos de tierra y hundimientos.
- Rayos y tormentas eléctricas.
- Incendios forestales y tormentas de polvo.
- Calor extremo o frío extremo.
El sistema de inocuidad se relaciona con estos desastres naturales ya que pueden ocasionar:
- Daño a instalaciones.
- Falta de energía eléctrica y por tanto falla en almacenes refrigerados y congelados.
- Falta de agua potable.
- Falta de personal.
- Ingreso de animales al establecimiento.
- Crecimiento de hongos y bacterias en el ambiente, así como insectos.
Algunas actividades básicas a contemplar son:
- Elaborar un plan que considere los diferentes posibles desastres según la ubicación.
- Preparar los materiales e información necesarias.
Capacitar al personal. - Practicar las partes del plan de emergencia que sea posible.
- Asegurar que queden claras las responsabilidades y autoridad de mando. Es importante elegir personas que sepan manejar la situación y tomar decisiones.
Es importante tener previsto y a la mano:
- Agua potable y alimentos para consumo de emergencia.
- Medios de comunicación.
- Botiquín de primeros auxilios.
- Contactos de emergencia.
- Documentos importantes.
- Seguros contratados y convenios de servicios como planta de emergencia.
El plan debe incluir actividades bien planeadas para retornar a condiciones seguras, tales como:
- Limpieza de instalaciones.
- Limpieza de cisterna o tanques de almacenamiento de agua.
- Verificación de la calidad del agua que se recibe de la red local o pozo.
- Inspección y disposición adecuada de producto que pudo estar comprometido en su inocuidad.
- Verificación del funcionamiento adecuado de equipos de refrigeración y congelación.
- Inspección de instalaciones físicas que pudieron dañarse y comprometer la inocuidad del proceso y seguridad del personal (goteras, grietas, desprendimiento de pintura, etc.)
Algunas fuentes de información para elaborar un plan para los desastres naturales son:
Centro Nacional de Prevención de Desastres
http://www.cenapred.gob.mx/es/Publicaciones/archivos/293-MANUALDEPROTECCINCIVIL.PDF
Centro de control de Enfermedades CDC de los Estados Unidos
https://www.cdc.gov/es/disasters/index.html
Cruz Roja
https://www.ifrc.org/es/introduccion/disaster-management/preparandose-para-desastres/